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第十一回夜路难行兽纷至（第4页）

那名老捕快道“但是本县境内并没有叫坡下村这地方的，而且据我们所知，也没听说过附近州县有个叫坡下村的。”

华鸣洲说道“哦！

要查到这只银杯子来的来历不难，我们一起写封信报给刑部巡查司，请他们派人到户部查找‘坡下村’这地方所在的州县，找到坡下村后，再通过户籍查找‘许永泰’这个人，定能查得到。

我想，要是只银杯子不是敬奉给灵应庙的，那就是从其它途径转到李痨鬼手里的，只要设法通过许永泰查找这只银杯子的去处，顺着这条线查下去，说不定会有新的发现。”

众人听了，皆点头称是。

华鸣洲又道“关于这只银杯子的事，可能已几经转手，若中间并无不妥还好，若来路不正，怕是背后有重大牵连。

你们暂且都要保密，也不要去查，这案子只归我管。”

众人一一应诺着。

华鸣洲又笑道“但文书等还是要记录的，物证也暂时由你们保管，你们先开具一份副本给我就可以了，将来若破得大案，也有你们的一份功劳！”

众人听了，心里美滋滋的，觉得这位刑部下来的人，并无趾高气昂的作派，反而很好说话，能体恤下情，颇有君子之风。

……

第二天早上，华鸣洲把自己的官服寄存在县衙，又借了身捕头的行头，然后告别当地的知县等人，押着李痨鬼等人，往安台州庆达县方向出发。

临行前，华鸣洲邀小叶子一路同行。

小叶子问了路途是往东走的，正好顺路，心想自己闲着也是无聊，于是就答应了。

华鸣洲就向县衙里借了一匹官马让小叶子骑着。

小叶子心中暗付道“虽说这伙山匪是从庆达县那边流窜过来的，但是在这里县衙管的地界抓获的，留在这里让当地县衙审判也可以，不一定要押到邻州去。

再说，押送犯人这事也可以让当地的县衙里的捕快来干，带着这么一大帮人上路，无疑是个累赘。

如此看来，这位华执尉喜欢没事找事，还有意让自己跟他一起押送犯人。”

小叶子问道“华大官爷，您老干嘛不把这伙交给当地的县衙去处理，非得亲自押他们到安台州庆达县去？您老不嫌麻烦吗？”

华鸣洲说笑道“罢了，别再叫我官爷的了，我现在可不爱听了。”

小叶子问“那就叫你华大捕头吗？”

华鸣洲认真道“我姓华，名鸣洲，以后你就叫我华大哥，我也就叫你小叶子吧！”

小叶子故意回道“小的是平民百姓，可不敢这么叫的。”

华鸣洲笑道“你小子又欠抽了是吧？什么百姓不百姓的，在江湖上，就你的剑法，我都要怕三分，所以我还非得认你这个小兄弟不可。”

小叶子也笑着说“认我作兄弟也没用，下次要是再找我比试武功时，我也不一定会手下留情的，非追着你提着裤子四处乱跑不可。”

华鸣洲听了，哈哈大笑起来。

到了傍晚太阳落下山时，华鸣洲和小叶子仍押着那伙大匪在路上走着，正好该路段顺着一条绵长的山谷蜿蜒。

那伙匪人昨晚被县衙里的捕快打皮开肉绽的，走起路来痛得叫苦连天，好在他们都练过武，被打时也未伤着筋骨。

因此，华鸣洲就是不肯让他们停下来，慢吞吞地只要一直走着就罢了，就是能不停下来休息。

小叶子见色已晚，策马到山坡高处往前看了看，只见前面一片荒无人烟，只有一座座山峰留下的黑影，于是折回来对华鸣洲道“华大哥，我们只顾着赶路，这下子错过了宿头，晚上恐怕得在山谷中过夜了。”

华鸣洲道“那就在山中将就过一宿吧。

趁着天还未全黑，先找一块较平缓地方好歇息。”

那伙山匪早就又饿又渴又累，好不容易到了一处较为平缓的山谷处，就坐下来，任是华鸣洲的打骂，再也不走了，华鸣洲见状，就把干粮和水袋分发给他们。

那伙山匪啃了干粮喝了水，一个个东倒西歪地便坐在原地休息了。

小叶子一边啃着干粮，一边看着周围的地势，只见谷底方圆不到半里，地势平缓，杂草丛生，山谷的两边是树林茂密的山坡，一条山路从两头的谷头穿过，这正是一个易遭夹击围攻的地方。

小叶子想“若真的遭遇埋伏，他和华鸣洲可以撕开个口子窜进上坡上的密林中再说，但那伙山匪被戴着枷锁脚镣的，跑也跑不远。”

但他见华鸣洲行如此怪异之事，肯定是有意而为之，想必另有一番深意，因此他也就不开口问。

华鸣洲和小叶子先在周围堆了五堆篝火，然后也找了块比较干净的石面上轮流歇息。