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第65章（第2页）

隆美尔撤退时，他也不追击，以便战斗一结束就继续筹划马雷斯战役。

正如阿拉姆哈勒法战役有助于阿拉曼战役一样，梅德宁战斗也必将有利于马雷斯战役。

马雷斯防线是法国人在兴盛时期修建的，用来防止意大利人入侵突尼斯。

它从大海向内陆延伸22英里到达迈特马泰山麓，而荒凉高耸的迈特马泰群山则把防线向西延伸直到沙海。

这片显然无法通过的沙海提供了强有力的翼侧保护。

德国人接管防线后，先后进行了改造和加固，结果使这条小型的马其诺防线即使不能说坚不可摧，至少也可以说很难突破。

因此，马雷斯防线对蒙哥马利的指挥艺术提出了更严峻的挑战。

蒙哥马利认为，要对如此坚固的阵地作正面进攻是不大可能成功的，因为在迈特马泰山和大海之间的回旋余地不大。

因此，他计划在迈特马泰山以西的地区作包围运动，同时进行有限度的正面攻击，以资策应。

但问题是，能否找到一条通过沙海的道路呢？早在1942年12月当他的司令部还在&ldo;大理石拱门&rdo;的时候，他就派遣了一个&ldo;沙漠远程侦察组&rdo;前去沙海侦察了。

大约在1943年1月下旬，沙漠远程侦察组报告说，他们在沙海找到了一个可以实施翼侧包围运动的隘口，即怀尔德隘口。

通过怀尔德隘口，可以到达沙海那一边的泰拜盖隘口。

通过泰拜盖隘口，可以到达哈迈平原、加贝斯和大海。

于是，蒙哥马利的计划也就具体化了：一、第30军以3个师的兵力进攻东翼，其目的是把敌军预备兵力吸引到防线的东翼上去。

二、抽调其他部队，组建新西兰军，从西翼迂回，打入迈特马泰山后方，攻取泰拜盖隘口，尔后直扑哈迈平原。

三、保留第10军作为预备力量，以便一有机会就可投入无论哪一翼的战斗。

四、整个作战行动需要空中攻击部队给以集中而持续的支持。

有关马雷斯防线及其周围地区的大量情报，使蒙哥马利认为，沿海岸大规模进攻而在内陆进行佯攻的作战方案是可行的，这几乎是在非洲海岸作战的必然方式。

如果两方面的进攻都能够发展到把敌人击溃的地步，而不是其中一个仅仅是佯攻的话，那就具有更大的优势。

蒙哥马利的马雷斯战役计划使他在右翼的猛攻没有奏效时能够迅速转移兵力，在左翼进行猛烈的、决定性的打击。

3月14日，亚历山大下达了一项命令。

要求美国第2军向米克纳西和加贝斯发起攻击以威胁德军的交通线，而第8集团军则夺取马雷斯防线。

蒙哥马利早已为夺取马雷斯防线作好了准备，现在只等把计划付诸实施了。

新组建的新西兰军共计25000余人，150余辆坦克，由弗赖伯格指挥。

3月11日深夜至12日黎明前，新西兰军开始在位于梅德宁与怀尔德隘口中途的富姆泰塔温集结。

3月19日，它已到达泰拜盖隘口的西面。

到20日，已作好突破隘口、向哈迈和斯法克斯进击的准备。